바이든은 미국 정유업체들에게 가격 문제를 해결하기 위해 가스와 디젤 생산량을 늘릴 것을 요구

대통령은 전쟁 중 기업 이익이 3배 증가했다고 언급하며 '즉각적인 조치'를 촉구했다.

조 바이든은 수요일 미국 정유업체들에게 더 많은 휘발유와 디젤을 생산할 것을 촉구하며 미국인들이 사상 최고치의 주유 가격으로 어려움을 겪고 있는 가운데 러시아와 우크라이나 사이의 전쟁 기간 동안 그들의 이익이 3배나 증가했다고 말했습니다.

대통령은 주요 정유사에 보낸 서한에서 "가족들이 직면하고 있는 위기는 즉각적인 조치를 취해야 한다"고 썼다. "귀사는 우리 행정부와 협력하여 위기를 해결할 구체적이고 단기적인 해결책을 제시해야 합니다."

전국적으로 휘발유 가격은 갤런당 평균 약 5달러로 많은 미국인들에게 경제적 부담을 안겨주고 중간 선거에 출마하는 대통령 동료 민주당원들에게는 정치적 위협이 되고 있습니다.

작년에 미국 경제가 코로나바이러스 대유행에서 회복되면서 광범위한 인플레이션이 상승하기 시작했지만, 러시아가 우크라이나를 침공하고 세계 원자재 시장을 혼란에 빠뜨린 후 에너지 및 식품 가격이 상승하면서 최근 몇 달 동안 인플레이션이 가속화되었습니다. 정부는 금요일 소비자물가가 1년 전보다 8.6% 급등해 40여년 만에 최악의 상승률을 기록했다고 발표했다.

대통령은 Marathon Petroleum, Valero Energy, ExxonMobil, Phillips 66, Chevron, BP 및 Shell에 서한을 보낼 예정입니다. Biden은 또한 에너지 장관 Jennifer Granholm에게 긴급 회의를 소집하고 에너지 부문에서 구성된 연방 자문 그룹인 National Petroleum Council과 협의하도록 지시했습니다.

바이든은 대유행이 시작된 2020년 이후 정유 능력이 감소한 경우 각 회사에 그랜홀름에게 설명을 요청하고 있다. 그는 또한 회사들이 "정제된 제품을 시장에 출시하기 위한 운송 조치를 포함하여 향후 몇 달 동안 즉각적인 재고, 가격 및 정제 용량 문제를 해결할 구체적인 아이디어"를 제공하기를 원합니다.

초안 서신에는 유가가 지난 3월 현재 가격인 배럴당 120달러에 가까웠을 때 휘발유 가격이 갤런당 평균 4.25달러였다고 명시되어 있습니다. 불과 몇 달 만에 평균 휘발유 가격이 75센트 차이가 난 것은 정유 시설의 부족과 "현재 기록된 최고 수준"의 이익을 모두 반영한다고 편지에는 명시되어 있습니다.

Biden이 보는 것처럼 정유소는 "전쟁 시기"로 인한 불확실성을 활용하고 있습니다. 기업의 탐욕이 물가 상승에 일조하고 있다는 그의 메시지는 많은 경제학자들 사이에서 논란의 여지가 있지만, 이 주장은 유권자들에게 어느 정도 반향을 불러일으킬 수 있습니다.

일부 진보 의원들은 높은 인플레이션 속에서 기업 이익을 단속할 것을 제안했습니다. 무소속 버몬트 출신인 버니 샌더스(Bernie Sanders) 상원의원은 지난 3월 기업의 팬데믹 이전 평균을 초과하는 이익에 대해 95%의 세금을 제안했습니다.

대통령은 잠재적으로 유럽과 세계 다른 지역을 경기 침체에 빠뜨릴 수 있는 글로벌 위기 속에서 폭리를 취하는 것이라고 가혹하게 비판했습니다. 바이든은 서한에서 "미국 국민과 그 가족이 겪고 있는 극심한 재정적 고통에 대해 [러시아 대통령] 블라디미르 푸틴이 주된 책임이 있다는 점에는 의심의 여지가 없다"고 밝혔다. "그러나 휘발유 가격을 갤런당 1.70달러 이상 인상한 전쟁 속에서 역사적으로 높은 정유소 이윤폭이 이러한 고통을 악화시키고 있습니다."

서한에는 행정부가 "단기적으로 정유소 용량과 생산량을 늘리고 이 나라의 모든 지역에 적절한 공급을 보장하기 위해 모든 합리적이고 적절한 연방 정부 도구와 비상 당국을 사용할 준비가 되어 있다"고 적혀 있습니다.

바이든은 이미 미국의 전략적 비축유에서 석유를 방출하고 에탄올 혼합 기준을 높였지만 어느 조치도 가격에 지속적인 하락 압력을 가하지 않았다는 점에 주목합니다.