거품 속의 삶: 화성의 굶주림, 외로움, 방사선에 맞서 싸울 수 있는 방법

데이브 모셔 | 2018년 4월 12일

어두운색 작업복을 입은 남성 4명과 여성 4명이 한 명씩 연단으로 올라와 마지막 발언을 했습니다.

승무원 중 한 명인 제인 포인터(Jane Poynter)는 “나는 여러분 모두와는 다른 분위기에서 숨을 쉬게 될 것이라는 것을 알고 이 분위기의 마지막 숨을 쉬었습니다.”라고 말했습니다.

그런 다음 그들은 벨벳 로프 앞에 줄을 서서 카메라를 향해 손을 흔들고 잠수함 격벽으로 만든 에어록을 통과했습니다. 문은 봉인되었습니다. 때는 1991년 9월 26일이었습니다. 그룹은 1993년이 되어서야 탈퇴했습니다.

그들이 들어간 밀폐 시설인 바이오스피어 2(Biosphere 2)는 애리조나 주 오라클 근처 소노란 사막의 언덕에 파져 있습니다. 그것은 6,500개의 삼각형 유리판으로 만들어진 측지선 누에고치이며, 빛나는 보석과 넓게 펼쳐진 테라리움 사이의 십자가처럼 보입니다. 내부에는 에이커의 무성한 녹색 식물, 수백만 입방피트의 공기, 기복이 심한 675,000갤런의 바닷물 바다가 있습니다.

포인터는 지금까지 구축된 것 중 가장 크고 가장 오랫동안 실행된 우주 식민지 시뮬레이션 속으로 들어가고 있었습니다. 화성에서 생존하는 데 필요한 모든 음식, 공기, 물을 재생하는 시스템을 개척했을 뿐만 아니라 승무원의 신체적, 정신적 한계도 테스트했습니다. Poynter는 또한 다른 승무원인 Taber MacCallum과 함께 힘든 감정적 시련을 겪게 되었습니다. 그들은 수년 동안 공개적으로 숨겨왔던 관계였습니다.

바이오스피어 2(Biosphere 2)는 애리조나주 오라클의 산타카탈리나 산맥 기슭에 위치하고 있습니다. (사진:생물권 2/애리조나 대학교)

현재 고고도 풍선 회사인 월드 뷰(World View)를 공동 운영하고 있는 포인터(Poynter)는 "그것은 믿을 수 없을 만큼 대담하고 여러 면에서 프로토타입 우주 기지를 건설하려는 믿을 수 없을 만큼 성공적인 시도였습니다."라고 말했습니다. 생물권.

사람들은 더 이상 바이오스피어 2 내부에 갇히지 않습니다. 현재 이곳은 애리조나 대학이 운영하는 과학 연구 시설입니다. 그러나 생물권주의자들의 원래 임무는 지구의 기후, 그리고 궁극적으로 인류에 대한 위협적인 변화가 놀라운 형태를 취함에 따라 새로운 관련성을 갖게 되었습니다.

전망이 너무 암울해져서 일부 사람들의 눈에는 인류를 위한 백업 드라이브로 화성을 식민지화한다는 생각이 이제 불가피하지는 않더라도 적절해 보입니다. 스티븐 호킹(Stephen Hawking)과 다른 사람들과 함께 억만장자 기술 거물인 엘론 머스크(Elon Musk)가 합류했습니다. 그의 원대한 야망은 자신의 항공우주 회사인 SpaceX를 사용하여 화성에 거주하는 것에 대해 이야기하면서 일상적인 대화의 일부였습니다.

머스크는 자신의 기업가적 존재의 궁극적인 목표는 지구상의 전면적인 재앙에 대비한 일종의 보험 정책으로 피자 가게를 갖춘 화성에 100만 명이 거주하는 영구적이고 자립 가능한 도시를 건설하는 것이라고 말했습니다.

화성 식민지화를 돕는 SpaceX의 Big Falcon Rocket을 보여주는 그림입니다. (사진:스페이스X)

SpaceX는 재사용 가능한 우주선인 "Big F---ing Rocket"을 발사하기를 희망하고 있습니다. 머스크는 최대 100명의 사람들을 화성으로 데려갈 수 있도록 설계하고 있으며 첫 번째(비유인) 임무는 2022년에 시작됩니다.

머스크는 2017년 10월 프레젠테이션에서 "그것은 열망이기는 하지만 오타는 아니다"라고 말했다.

몇 달에 걸친 화성 여행보다 더 큰 질문이 있습니다. 건조하고 방사선에 노출되고 공기가 거의 없는 세상에서 몇 년 동안 살아남을 수 있는 사람이 있을까요? 머스크는 아직 SpaceX가 어떻게 가상의 화성 대도시를 유지할 계획인지 설명하지 않았으며 대변인을 통해 이 이야기에 대한 논평을 거부했습니다.

그러나 수십 년이 된 탐사로 인해 문제가 되는 결과가 나온 바이오스피어 2(Biosphere 2)는 여전히 그 질문에 대한 가장 명확한 답을 제공하고 있습니다.