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존 켐프

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(John Kemp는 로이터 시장 분석가입니다. 표현된 견해는 그 자신의 것입니다.)

런던, 6월 10일 (로이터) - 수십 년 동안 인도의 전력 엔지니어들은 "하나의 국가, 하나의 그리드, 하나의 주파수"라는 꿈을 꾸었습니다.

올해 초 그 비전이 실현됐다. 인도는 마침내 남쪽의 타밀나두(Tamil Nadu)에서 북쪽의 카슈미르(Kashmir), 서쪽의 구자라트(Gujarat), 동쪽의 나가랜드(Nagaland)까지 이어지는 전국적인 전력 시스템을 갖게 되었습니다.

12월 31일 인도는 라이추르(Raichur)와 솔라푸르(Solapur) 사이의 마지막 링크인 초고압 송전선을 시운전하여 남부 지역 그리드를 북쪽, 동쪽, 서쪽 및 북동쪽을 서비스하는 다른 4개 그리드에 연결했습니다. 이 링크는 1991년부터 연속적으로 통합되었습니다.

인도의 전력 시스템 전체가 동기화되어 하나의 거대한 기계로 작동하기 시작했습니다. 통일은 국가 정체성과 현대화의 강력한 상징일 뿐만 아니라 시스템이 보다 효율적으로 운영될 수 있도록 해줍니다.

영국의 7개 지역 네트워크는 1937년 전기 컨트롤러에 의한 무단 야간 실험을 통해 처음으로 동기화되었으며 1938년 겨울에 공식적으로 통합되었습니다.

중앙전력발전위원회(Central Electricity Generation Board)에 따르면 그 전까지는 "하나의 대규모 네트워크에 너무 많은 발전소를 연결하는 것은 너무 위험한 것으로 여겨졌다"고 합니다. 그러나 국가 전력망은 제2차 세계 대전의 대규모 공습 중에도 영국의 군수 공장을 계속 운영했습니다.

미국은 거의 전체 네트워크를 캐나다와 멕시코의 이웃 지역과 연결되는 두 개의 거대한 상호 연결, 즉 1962년의 동부 상호 연결과 1967년의 서부 상호 연결로 통합했습니다.

중국 역시 지역 그리드 운영을 전국적인 슈퍼그리드로 빠르게 연결하고 있다.

그러나 인도가 뒤늦게 슈퍼 그리드 클럽에 합류했다고 해서 인도 전력 시스템의 저개발 상태를 감출 수는 없습니다.

세계은행과 국제에너지기구(International Energy Agency)에 따르면 인도에서는 3억 명 이상의 사람들이 전기를 이용하지 못하는 반면, 중국에서는 300만 명 미만이 전기를 공급받지 못하고 있습니다.

2012/13년에 인도의 전력 시스템은 12억 명이 넘는 국가에 단 124,000메가와트의 최고 전력을 공급할 수 있었습니다. 이와 대조적으로 영국의 발전소는 인구 6천만 국가에 최대 55,000메가와트를 생산했습니다.

평균적으로 인도인은 연간 917kWh를 소비하는데 비해 중국은 3,300kWh, 영국은 5,400kWh, 미국은 13,000kWh를 소비합니다.

인도에는 100만km가 조금 넘는 고전압 송전 회로와 185개의 변전소가 있습니다. 이는 인구가 인도 인구의 4분의 1에 불과한 북미 지역의 주요 상호 연결 회로 킬로미터가 약 750,000킬로미터에 달하고 미국에만 변전소가 50,000개 이상인 것과 비교됩니다.

발전은 그을음, 독성 오염물질 및 이산화탄소를 배출하는 오래되고 비효율적인 석탄 화력 발전소가 지배합니다. 석탄은 인도의 설치된 발전 용량의 60%를 차지하며 수력(16%)과 재생 에너지(13%)는 물론 소량의 천연 가스와 원자력도 사용하고 있습니다.

수요가 공급을 초과하는 경우가 많기 때문에 정전이 자주 발생합니다. 인도 중앙전력청("Annual Report 2012-13")에 따르면 전력 수요의 10% 이상이 피크 기간에 충족되지 않는 경우가 많습니다.

인도의 전력망은 다섯 번째 지역을 수억 명의 고객과 동기화하기 전에도 걱정스러울 정도로 관리하기 어렵고 불안정한 것으로 나타났습니다.

2012년 7월과 8월, 인도 역사상 최악의 두 차례 정전이 북부와 동부에 걸쳐 발생해 인도 인구의 절반 이상이 거주하는 주와 준주에 전력 공급이 중단되었습니다.

아이러니하게도 남은 유일한 지역은 그리드의 나머지 부분과 동기화되지 않았기 때문에 남쪽 지역이었습니다. 직접적인 연결의 부족은 1920년대와 1930년대 영국의 전력망 엔지니어들이 예측한 위험인 정전이 네트워크 전체에 파급되면서 방화벽 역할을 했습니다.